ABD’nin New York eyaletindeki Lenox Hill Hastanesi’nde çalışan mesleğinin birinci yıllarındaki Hekim Gayatri Devi ile takımı, bir gün değerli bir yanılgı yaptılar: Menopoza girmiş bir bayana ezkaza Alzheimer hastalığı teşhisi koydular.
Östrojen tedavisi dahil bir dizi müdahaleden sonra bu bayanın sıhhatinde düzelme oldu. Hekim Devi, hafıza kaybı ve oryantasyon bozukluğu üzere bayan hastadaki birinci belirtilerin çok farklı sebepleri olduğunu fark etti.
Hastanın şuur durumunda yaşanan gerileme direkt östrojen seviyesindeki sert düşüşle ilişkiliydi. Östrojen hormonu, klinik olarak bayanın son adet devrinden bir sene sonra başlayan menopoza kadar geçen yıllarda dalgalanmaya başlıyor.
Tabip Devi için bu keşif bir dönüm noktası oldu. Menopozun daha az bilinen semptomlarından birine odaklandı: ‘Sisli beyin’ (beyin sisi) ya da ‘bilinç bulanıklığı’.
Sisli beyin çok sayıda bayanın yaşadığı lakin pek birçoklarının nedenlerini bilmediği bir rahatsızlık.
BBC’ye konuşan Dr. Devi, “Perimenopoz devrindeki (menopoz öncesi yedi yıla yakın sürebilen ve menopoza hazırlık olarak da bilinen dönem) çok sayıda bayan birtakım şeyleri hatırlamakta ya da konuşurken sözleri bulmakta zorlanabiliyor, tıpkı anda birkaç şey yapmaya odaklanamıyor” diye açıklıyor.
Dr. Devi, “Kadınlar genelde çok iyi oldukları konuşmada akıcılık konusunda zorlukla yaşayabiliyor” diyor.
Amerikan Menopoz Topluluğu’nun eski lideri Chicago’daki Illinois Üniversitesi’ndeki psikiyatri, psikoloji, doğum bilim ve jinekoloji profesörü Pauline Maki, BBC’ye yaptığı açıklamada kelam konusu hafıza çeşidini genelde markete giderken ne istediğimizi hatırlamaya çalışırken kullandığımızı belirtiyor.
Sohbetlere katılma ya da bir öykü anlatma kabiliyetimizi etkilediği üzere, daha sonra söylediklerimizi hatırlamamızı da zorlaştırabilen bu sorun, kestirim edilenden çok daha yaygın olarak görülüyor.
Dr. Devi’ye nazaran, perimenopoz ya da menopoz periyodundaki bayanların “yüzde 60’ına yakını bilişsel değişiklikleri öznel olarak deneyimliyor ancak bu tecrübeleri neredeyse her seferinde tıbbi testlerde doğrulanabiliyor”.
Östrojen hassasiyeti
En önemli sıkıntılardan biri, beyinde birtakım östrojen alıcıları olması ve bunların değerli bir kısmının hipokampus ismi verilen, beynin aşikâr cins belleklere erişme ya da onları onarma kabiliyeti için kritik bir bölgede bulunması.
Dr. Devi de, östrojende ani düşüş yaşandığında “hipokampustaki birtakım hareketlerin etkilendiğini” vurguluyor.
Prof. Maki ise, yumurtalıkları (östrojenin en çok üretildiği salgı bezleri) alınmış iştirakçilerle yapılan araştırmaların, hekimlerin östrojen hormonu dayanağı önerdiği bayanların bu ilaçları almaya başlamalarından sonra bilişsel yeteneklerinde güzelleşme görüldüğüne dikkat çekiyor.
Öte yandan perimenopoz periyodundaki bütün bayanlar ‘sisli beyin’den etkilenmiyor.
Bunun esas nedeni her bayanda östrojen hassasiyetinin farklı olması.
‘Bilinç bulanıklığı’ teriminin isim babası, İngiltere’de 19’uncu yüzyılın ortalarında bu kavramı bulan İngiliz fizikçi Edward Tilt.
Tilt, kimi bayan hastalarının menopoz devrinden geçerken meskene geri nasıl döneceğini bilemediğini ya da cüzdanını nerede bıraktığını hatırlayamadığını söylemesi üzerine, bu durumu ‘bulanıklaşma’ olarak nitelemişti.
Ani ateş basmaları ve bellek
Öte yandan birtakım uzmanlara nazaran östrojenin dışında diğer etkenler de var.
ABD’deki Pittsburgh Üniversitesi’nden Psikiyatri Profesörü Rebecca Thurston, menopoza geçiş devrinde “kadınların yüzde 60’ına yakınının uyku meseleleri yaşadığını, bunun da hafıza ile kontaklı olduğunu” söylüyor.
Yalnızca uyku eksikliği değil, ani sıcak basmaları da hafızanın devrelerini değiştirebiliyor.
Bayanlar, bedenlerine dağılan ani sıcaklık hissi sonucu ciltte kızarıklık ve terleme yaşayabiliyor. Kimileri gecenin ortasında terleyip çarşaf ve pijamalarını değiştirmek zorunda kaldıklarını söylüyor. Yani ateş basması başlı başına bir sorun olduğu üzere, uykuya da tesiri var.
Hafızayı etkileyen öteki faktörler, perimenopozda arttığı belirtilen his dalgalanmaları, anksiyete ve depresyon.
Tabu
Pekala bu semptomlar böylesine yaygın olmalarına karşın neden gereğince bilinmiyorlar.
Kimilerine nazaran menopozun hala birçok kültürde bir tabu konusu olması, farkındalığın gelişmesini engelliyor.
BBC’ye konuşan Wisconsin-Milwaukee Üniversitesi’ndeki Psikoloji Profesörü Karyn Frick, “Bu süreç bayanlar perimenopozda olduklarını dahi bilmeden uzun yıllar boyunca devam edebiliyor ve bu da sorunun bir kesimi ” yorumunu yapıyor.
Menopoz semptomları neler?
- Adet periyodu mühleti ve sıklığında değişiklik
- Adet kanamasının ağırlaşması ya da hafifleşmesi
- Vajinal kuruluk
- Uykuya dalma zorluğu
- Çarpıntı
- Eklem ağrıları ve tutulmalar
- Ruh halinde dalgalanma
- Kas kütlesinde azalma
- Sık yaşanan idrar yolu enfeksiyonları
Kaynak: İngiltere Ulusal Sıhhat Hizmetleri
Prof. Frick, 40’lı yaşlarındaki bayanların bu yıllarda çeşitli sebeplerle çok meşgul bir hayatları olduğunu da vurguluyor.
“Belki çalışıyorlar, tahminen hem konuttaki işleri halledip, hem de farklı yaşlardaki çocuklarının ya da yaşlanan anne ve babalarının bakımının sorumluluğunu üstleniyorlar” diyen Prof. Frick, bayanların deneyimledikleri bilişsel problemleri “strese” bağlıyor olabileceğini de kelamlarına ekliyor.
Çok sayıda çalışan bayanın artık bu sıkıntıyı konuşmaktan korkmadığını da kaydeden Prof. Frick’e nazaran, “Kadınlar mesleklerinde muhakkak şeyleri başarmak için çok çalışıyorlar, yaşlı ya da zayıf görünmeyi de istemiyorlar”.
BBC’nin ulaştığı uzmanlar, menopoza bağlı bilişsel gerilemeye ait titiz çalışmalar yürütülmesi gerektiğini, bu bahiste bir farkındalık yaratmanın da dünyada milyonlarca bayanın gereksiz yere yaşadığı meselelere deva olabileceğini belirtiyor.
Tedavi
Prof. Maki, “Kadınların Alzheimer’a yakalandıklarını düşünüp paniğe kapılmamaları önemli” diyor.
Yapılan araştırmaların sonuçları farklı lakin ‘sisli beyin’in süreksiz olduğu ve beynin vakitle az ya da sıfır östrojen hormonuyla da çalışmaya alıştığına dair bulgular var.
Prof. Maki, “Eğer ani ateş basmaları yüzünden bütün gece ayaktaysanız hekiminize danışabilirsiniz. Tabipler, bilhassa genç bayanlara yararlarının risklere nazaran daha fazla olması nedeniyle kimi durumlarda hormon ikame tedavisi önerebilir” diyor.
Dr. Devi de, yaklaşık 20 yıl evvel tartışmalı bir araştırmanın sonuçları üzerine kullanımı ansızın çok azalan bu terapinin birçok bayana ise yarar sağladığını söylüyor. Bu araştırma, hormon ikame terapisi olarak bilinen bu tedavinin bayanlarda göğüs kanseri ile kontaklı olduğunu ortaya koymuş fakat daha sonra öteki araştırmalar bunun aksini ispat etmeye çalışmıştı.
Semptomları çok daha hafif olan bayanlar, hormon tedavisi yerine diğer tedbirlere de başvurabilir.
Aerobik antrenmanlar, oyun ya da zihinsel antrenmanlar aracılığıyla beyni uyarmak, sıkı bir uyku rutini oluşturmak, Akdeniz diyeti uygulamak ya da alkol alımını azalmak, menopozun rahatsız edici semptomlarını denetim altına alabilir.
Cumhuriyet